[Ip-health] South American Health Ministers Applaud Ecuador's Policy on Access to Medicines and Compulsory Licensing at UNASUR Meeting

Wed Nov 25 14:22:33 2009

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During this week's Meeting of the South American Union of Nations
(UNASUR) in Guayaquil and Quito, UNASUR Health Ministers announced
their strong support for Ecuador's new policy of licensing patents to
improve access to medicines.

Speaking for the delegates, Peruvian Health Minister Oscar Ugarte
Ubill=FAs said Ecuador's decision is an "exercise of sovereignty, a
positive act, in accordance with international rules, for which the
UNASUR ministers and officers of Health offer our support."
Ministers from Argentina, Paraguay, Bolivia, Brazil, Venezuela and
Chile each spoke in turn in support of Ecuador's  policy.

The ministers also discussed the advantages of block negotiating for
better AH1N1 vaccine access.

So far the news stories I've seen on this subject are all in
Spanish.  I've pasted in stories from Voice of America and El Nuevo
Empresario (Guayaquil) below.

Peter Maybarduk
Essential Action
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http://www1.voanews.com/spanish/news/latin-america/Medicamentos-sin-
patentes-Ecuador-73120057.html

El gobierno de Ecuador promulg=F3 un decreto de ley que autoriza la
fabricaci=F3n libre de medicamentos que est=E1n protegidos con patentes y
que sean requeridos por la poblaci=F3n. La medida fue apoyada por los
ministros de salud de la Uni=F3n de Naciones Suramericanas (UNASUR) que
participaban de la III Reuni=F3n Extraordinaria de Ministros del
Consejo de Salud de la Unasur realizada en Quito.

En la oportunidad, el ministro de Salud de Per=FA, Oscar Ugarte
Ubill=FAs, hablando en nombre de los delegados presentes en la reuni=F3n,
dijo que la decisi=F3n ecuatoriana es un "ejercicio de soberan=EDa, es un
hecho positivo, y consta en el marco de la normativa internacional,
por tanto los ministros y funcionarios de Salud de la UNASUR lo
respaldamos".

El decreto ya tiene algunas semanas y fue firmado por el presidente
ecuatoriano Rafael Correa en octubre pasado. El mandatario justific=F3
la decisi=F3n indicando que "se podr=E1n conceder licencias obligatorias
sobre las patentes de los medicamentos de uso humano que sean
prioritarias para la salud p=FAblica".

A pesar de que el decreto no llega a especificar detalladamente el
n=FAmero de medicamentos que est=E1n incluidos en lo que es considerado
como =93prioritario para la salud p=FAblica=94, si establece con mayor
claridad las excepciones. En tal sentido la medida del gobierno
ecuatoriano dejara bajo la protecci=F3n de patentes a: "medicinas
cosm=E9ticas, est=E9ticas, de aseo, y, en general, las que no sean para
el tratamiento de enfermedades".

Durante la Reuni=F3n Extraordinaria de Ministros del Consejo de Salud
de la Unasur, que se llev=F3 a cabo en la capital ecuatoriana, con la
participaci=F3n de los ministros de salud p=FAblica de Argentina,
Colombia, Per=FA, Venezuela, Ecuador y representantes de Paraguay,
Chile, Brasil y Bolivia, los ministro del =E1rea pidieron un incremento
del gasto gubernamental en salud.

http://www.elnuevoempresario.com/noticia_15853_ministros-de-salud-de-
la-unasur-felicitan-a-ecuador-por-decreto-de-licencias-obligatorias-
para-medicinas-.php

mi=E9rcoles 25 de noviembre del 2009
Noticias Nacionales
Ministros de Salud de la UNASUR felicitan a Ecuador por Decreto de
licencias obligatorias para medicinas.
Todos los ministros asistentes y presidentes de delegaci=F3n tuvieron
emotivas palabras de respaldo a la medida adoptada por el Gobierno
ecuatoriano.

Con el acuerdo de respaldar la decisi=F3n ecuatoriana de establecer
licencias obligatorias para los medicamentos de manera tal que bajen
los costos de las medicinas y se garantice su accesibilidad a las
grandes mayor=EDas de la poblaci=F3n concluy=F3 la III Reuni=F3n de Ministr=
os
de Salud de Unasur.

Todos los ministros asistentes y presidentes de delegaci=F3n tuvieron
emotivas palabras de respaldo a la medida adoptada por el Gobierno
ecuatoriano. Por su parte, la ministra de Salud P=FAblica, Caroline
Chang, agradeci=F3 el respaldo internacional y reiter=F3 la voluntad
gubernamental de continuar trabajando para desterrar, =93no s=F3lo el
dolor de los m=E1s pobres, sino extirpar las razones que generan la
pobreza en nuestra patria=94.

La reuni=F3n de ministros concluy=F3 con un acuerdo que reconoce la
necesidad de contar con un plan quinquenal que unifique los esfuerzos
que hacen los gobiernos de la regi=F3n para mejorar los servicios de
salud. En el tema de la vacuna contra la gripe AH1N1, se reconoci=F3
las ventajas de negociar en bloque para asegurar  mejores precios y
calidad. Desde esa perspectiva, se acord=F3 establecer mecanismos mucho
m=E1s =E1giles para el acceso universal de medicamentos.

Al respaldar la propuesta ecuatoriana, Igor Pardo, ministro de Salud
de Bolivia, se=F1al=F3 que su gobierno respalda a la medida tomada por el
gobierno de la Revoluci=F3n Ciudadana y que, siguiendo ese ejemplo, el
presidente Evo Morales anunciar=E1 el pr=F3ximo lunes la instalaci=F3n de
una moderna f=E1brica para la producci=F3n de f=E1rmacos que atiendan las
enfermedades m=E1s frecuentes en su pa=EDs.

Por su parte Oscar Ugarte, ministro de Salud de Per=FA, expres=F3 el
saludo y felicitaci=F3n del pueblo peruano al Ministerio de Salud
P=FAblica del Ecuador y al Gobierno que encabeza el economista Rafael
Correa por la decisi=F3n aut=F3noma y sin duda justa para el acceso y
abaratamiento de medicinas.

Paulo Buss, representante para asuntos de Salud en Unasur del Brasil,
se sum=F3 a las manifestaciones de apoyo a =93la importante iniciativa
del presidente Correa,  Brasil estuvo involucrado en la lucha por
hacer valer las decisiones de Doha, junto a Sud=E1frica, Kenia y
Tailandia y ahora tenemos el ejemplo de otro estado soberano que
declara que la salud de la poblaci=F3n es m=E1s importante que las
ganancias de las empresas internacionales de medicamentos=94, afirm=F3.

A su turno, Juan Luis Manzur, ministro de Salud de Argentina, declar=F3
que el paso dado por el presidente Rafael Correa es importante porque
va en una direcci=F3n que busca la accesibilidad a las medicinas y pone
la salud p=FAblica por encima de cualquier otro bien.=94Por eso quiero
felicitar al presidente y a su ministra por la decisi=F3n que han
tomado en beneficio de su pueblo=94, remarc=F3.

En cambio, el viceministro de Salud de Paraguay, Edgard Gimenez
Caballero, felicit=F3 =93la valent=EDa del presidente Correa por establecer
licencias obligatorias que se traducir=E1n en beneficios concretos para
el pueblo=94. Dijo que en su pa=EDs el acceso a medicamentos con precios
al alcance de las mayor=EDas constituye uno de los problemas de salud
p=FAblica m=E1s importantes.

Carlos Rotondaro, ministro del Poder Popular de Salud de la Rep=FAblica
Bolivariana de Venezuela, dijo que el gobierno que lidera el
comandante Hugo Ch=E1vez se suma a las felicitaciones que viene
recibiendo el gobierno de Ecuador por una medida orientada a asegurar
la gratuidad y universalidad del acceso a los medicamentos.

El Subsecretario de Redes Asistenciales de Chile, Julio Montt Vidal,
felicito tambi=E9n al gobierno ecuatoriano e hizo un llamado a los
ministros de Salud de Unasur para que contin=FAen las conversaciones en
temas espec=EDficos que beneficien a los pobladores de la regi=F3n
sudamericana.

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