lait contaminé/dioxin scandal in France, milk banned from sale

[toxoid@club-internet.fr (Pierre-Emmanuel Neurohr)]

ENGLISH READERS : PLS LOOK AT 2ND PART OF MSG
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Chers tous,

J'imagine que la plupart d'entre vous, pour ceux qui sont en France, ont
entendu la nouvelle : des études dans le nord de la France ont mis à jour
une contamination du lait de vache par les dioxines d'une ampleur jamais
vue auparavant dans notre pays.

En fait, je pense que ces chiffres peuvent honorablement concourir dans la
catégorie des pires résultats en Europe : 15 à 16 pg (picogrammes) par
gramme de matière grasse, alors que l'Union européenne conseille 0,9 comme
chiffre à atteindre, 3 comme seuil d'alerte et dépasser 5 entraîne
l'interdiction de vente. De plus, il s'agit là de seuils laxistes car basés
sur une approche commerciale et non de santé.

Le lait concerné a été interdit à la vente, ce qui constitue une première
dans notre pays, et une victoire essentielle pour le combat que nous
menons. Non pas parce que nous sommes contents que la chaîne alimentaire
soit contaminée, mais parce que ce que nous savions est reconnu à ce point.
L'information était partout : France 3, TF1, France Info, France Inter,
etc. La meilleure preuve du fait que nous sommes en train de gagner du
terrain à grandes enjambées tient en deux points :

1) l'éditorial du Monde daté mercredi 28 janvier est consacré à l'affaire.
Morceaux choisis : "Cette information démontre, d'abord, que l'inquiétude
des écologistes et de plusieurs scientifiques sur la nocivité potentielle
des fumées d'incinérateurs n'est pas aussi vaine que certains discours
académiques le laissent penser". Puis : "TOUT LAISSE À PENSER QU'AVEC LA
DIOXINE, ON EST EN TRAIN DE REJOUER LE REMAKE DU MAUVAIS FILM DE
L'AMIANTE". Etc., etc., etc.

2) je me suis entretenu près d'une heure avec le responsable environnement
de la FNSEA, principal syndicat agricole français : ce que nous leur avions
dit avec Paul Connett en mai 1996 s'est exactement réalisé, à savoir qu'ils
ne pourront plus vendre leurs produits s'ils regardent les incinérateurs
pousser comme des champignons. On a fait mieux que Madame Soleil pour pas
un rond, et je crois que nous sommes montés d'un cran dans leur estime, ce
qui est essentiel. Si nous avons à nos côtés les agriculteurs qui sont -
comme nous en tant que consommateurs - victimes, alors... on peut commencer
à rêver au moratoire sur l'incinération. Ils me tiennent au courant de ce
qu'ils vont faire, mais ce mot "moratoire" est désormais très loin d'être
une hérésie pour eux.

En attendant, et afin de garder les bonnes vieilles traditions, le
ministère de l'Agriculture d'abord refuse de nous transmettre l'ensemble
des chiffres, puis une fois qu'on leur a rappelé que la France est une
démocratie et que la Loi de 78 et la Directive de 91 nous donne tout
bêtement le DROIT à ces chiffres, ils jouent la montre. Demain, il va y
avoir du sport s'ils ne nous donnent pas ces chiffres, car ce que la presse
a révélé jusqu'à présent n'est qu'une partie des résultats de leur dernière
campagne de mesures.

J'ai eu des appels de l'AFP, L'Evènement du Jeudi, Le Parisien, etc.,
d'autres articles devraient sortir.

Amicalement.

Pierre-Emmanuel Neurohr
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Dear all,

Today revealed a new chapter in the dioxin contamination of France, which
will  arguably stay as one of the milestones in our struggle towards a ban
on waste incineration.

In May '96, Paul Connett and I lobbied quite a few players, and among them
the powerful FNSEA, the biggest agriculture union in France. We told them
to face reality and join us to campaign against the planned building of 150
new incinerators (yes, hundred fifty) till 2002 if they wanted to avoid to
see their production banned from sale.

Well, this happened today. Cow milk in the north of France was found with
values as high as 15 and 16 pg dioxin TEQ per gram of fat. Three nearby
incinerators were ordered shut AND THE MILK HAS BEEN BANNED FROM SALE. This
is the first time such a thing happens in France as far as dioxins are
concerned. This is an immense victory regarding a molecule which was deemed
a fantasy only five years ago, when we started our campaign with what was
to become the "National coalition against waste import, export and
incineration". Now, they're not only measuring the fantasy, but they're
even taking real-life economic decisions when they find milk with too much
fantasy in it...

All the national media are running the story, but I just want to share two
quotes from Le Monde, January 28th : "This information demonstrates, to
start with, that the concern of environmentalists and many scientists on
the potential hazard of incinerator fumes is not as vain as certain
academic declarations led to think" (by the way, this is a great allusion
to the French academy of sciences that totally discredited itself in '94
with a "book"/industry advertisement on dioxins). And : "Everything leads
one to think that, with dioxin, we're playing once again the bad movie of
asbestos". Etc., etc., etc.

Boy, this path of information network, International/Paris AND grass-roots
work, is once again bearing fruit. If CNIID/the National coalition manages
to find funding and take off after its brutal stop in April '97, the next
national ban is here, folks.

Take care, have a good night, and don't let the bugs bite !

Pierre-Emmanuel Neurohr

Centre national d'information indépendante sur les déchets (CNIID)
26 rue d'Annam
75020 Paris
Tél. 01 43 58 68 65
Fax: 01 43 58 68 65
Portable: 06 12 11 04 51